यूपी योद्धा- नए जोड़े से मजबूत, फिर भी एक शीर्षक से कम

पिछली बार एक अच्छे अभियान के बाद, यूपी योद्धा टीम में नए लोगों के साथ टीम को मजबूत करना चाहता था। फ्रैंचाइज़ी ऑक्शन में प्रदीप नरवाल को 1.65 करोड़ में खरीदने में सफल रही, जिससे टीम में बहुत आवश्यक अनुभवी समर्थक शामिल हो गए। यूपी ने इस सीजन के लिए नितेश कुमार, सुरेंद्र गिल, सुमित और आशु सिंह को रिटेन किया।

यूपी योद्धा की शुरूआत 8वें सीजन में अच्छी नहीं रही, उसने सीजन के पहले हाफ में केवल 4 गेम जीते। दूसरे हाफ के शुरुआती स्टेज में भी टीम गेम जीतने के मामले में संघर्ष करती नजर आई। लेकिन यूपी ने अंतिम स्टेज में शानदार वापसी करते हुए अपने पिछले 6 मैचों में से 5 में जीत हासिल की। टीम ने 68 अंकों के साथ लीग स्टेज का अंत किया, अपने 22 में से 10 गेम जीतकर, पटना और दिल्ली के बाद प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई करने वाली तीसरी टीम भी बन गई। प्लेऑफ़ में, यूपी ने एलिमिनेटर में पुनेरी पलटन को हराया, लेकिन पहले सेमीफाइनल में पटना पाइरेट्स के हाथों हार का सामना करना पड़ा, फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में नाकाम रहा।

प्रदर्शन के मामले में सुरेंद्र गिल टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ रेडर साबित हुए। रेडर ने 50.86% की औसत स्ट्राइक रेट से कुल 355 रेड की, जिसमें 189 रेड पॉइंट थे। गिल ने मैट पर औसतन 76.84 फीसदी का समय बिताया, साथ ही औसत आउट रेट 20.5% रहा। रक्षात्मक इकाई के बीच, सुमित टीम के लिए सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाला साबित हुआ। सुमित ने कुल 139 टैकल किए, जिसमें 63 टैकल अंक थे। डिफेंडर ने मैट पर औसतन 79.05% का समय बिताया, साथ ही 54.12% की औसत आउट रेट के साथ।

कुल मिलाकर, यूपी योद्धा का सीजन अच्छा रहा, दोनों विभागों में अच्छा प्रदर्शन किया। रेड पॉइंट्स के मामले में यूपी दूसरे स्थान पर और टोटल टैकल पॉइंट्स के मामले में चौथे स्थान पर था। कोच जसवीर सिंह इस सीज़न में यूपी के प्रदर्शन से संतुष्ट होंगे, क्योंकि टीम अगले सीज़न में खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद करेगी, जो निश्चित रूप से एक शक्तिशाली यूनिट  है।